Endüstri 4.0 ve Endüstriyel Nesnelerin İnterneti (IIoT)—fabrika otomasyonunda uzun süredir günlük yaşamın bir parçası olan gelişmeler, büyük miktarda verinin hızlı iletimi ve saha seviyesinden üst düzey bilgi sistemlerine kadar uçtan uca, kesintisiz iletişim sağlayan bir standardın eksikliği nedeniyle proses otomasyonunda henüz mümkün olmamıştı.

Proses endüstrisine uygun bir Ethernet boşluğu, Ethernet-APL ile kapatılmıştır: Bu proje, iletişim sisteminin fiziksel katmanını standardize etme hedefiyle, proses endüstrisinde bugüne kadar benzersiz olan, tanınmış üreticiler ve derneklerin ortak çalışmasıdır.

Ethernet-APL, proses tesisleri sahası için Ethernet'i temel bir iletişim teknolojisi olarak ilk kez açmakta ve Ethernet tabanlı bileşenlerin Tehlikeli Alanlarda (Zone 0/ Class 1, Div.1'e kadar) dahi kullanımını mümkün kılmaktadır. Çıkış portları, Ex ia IIC'ye kadar kendinden güvenli (intrinsic safety) ateşleme tipi ile seçilebilir durumdadır. Bu, tüm hiyerarşi seviyelerinde bariyersiz erişilebilirlik sağlar.